ソックスホップ、プードルスカート、そして気候変動への意識の 10 年

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以下の抜粋は、作家ジョン・ヴァイラントの最新刊『Fire Weather: A True Story from a Hotter World』からの抜粋です。ヴァイヨンは、2016 年にアルバータ州で起きた壊滅的なフォートマクマレー火災と、その結果として生じた喪失と悲しみの物語を、資源採掘と気候科学の歴史と織り交ぜています。氷河は溶け、海面は上昇しているかもしれないが、ヴァリアント氏が指摘するように、おそらくもっと恐ろしいことに、世界ではかつてないほど頻繁かつ激しく火災が発生している。

産業用 CO₂ の影響を系統的に計算した最初の人物の 1 人は、カナダ生まれ英国育ちの蒸気技師兼アマチュア気象学者ガイカレンダーでした。 1930 年代までに、気候が温暖化していることを示す逸話的な証拠はすでに存在していましたが、実際にそれを追跡しグラフ化したのはカレンダーが初めてでした。彼の探求は、好奇心という昔ながらの衝動から生まれました。成功した（そして裕福な）物理学者の息子であるカレンダーは、それ自体のために科学を自由に追求することができました。彼は二酸化炭素が地球の気候に与える影響について疑問を抱いており、それを検証したいと考えていました。世界中の 200 の気象観測所からの 100 年間の気温記録を分析した後、彼はある傾向を発見しました。それは、地球の平均気温が 1890 年から 1935 年の間に 0.5 °C 上昇したということでした。NASA の現在のデータとの類似点は驚くべきものです。カレンダーの結果は 1938 年に発表され、ちょうど自動車が北米とヨーロッパの道路で真の普及を達成しつつあったときでした。

ガイ・カレンダーの命題の重要性は、当時はほとんど無視されていたが、非常に大きかった。彼は、人間は特に燃焼に夢中になったために、自然の力になったと明白に述べていたのだ。 1964 年に亡くなったカレンダーは、たとえ普遍的ではないにしても、自分の作品が受け入れられるまで生き続けるだろう。彼が生きているうちに、CO₂ と気温の関係はカレンダー効果として知られるようになりました。

カレンダーの画期的な研究に続いて、他の科学者たちは、CO₂ と気温の関係、および人間の活動が気候に及ぼす影響に焦点を当てました。

1950 年代初頭から、ギルバートプラスという名前のカナダ生まれの地球物理学者は、赤外線分光法の研究を使用して、過去 2 世紀にわたってなされた発見に異議を唱え、最終的には再確認しました。長波放射 (別名赤外線放射、別名太陽熱) は水によって保持されます。蒸気、および産業用 CO₂ によっても発生します。著名な新聞や雑誌がプラスの研究に関心を持ち、1953 年 5 月 5 日のワシントン・ポスト紙は、今ではよく知られた比喩を使ってこの記事を取り上げました。「石炭や石油からの二酸化炭素の放出…地球の表面はまるで温室のガラス。」

ニューヨーク・タイムズは数週間後、同じ画像を使って同様の記事を掲載し、タイム誌も同様に報じた：「飢えた産業の火の中で、現代人はほぼ20億トン（18億トン）の石炭と石油を燃やしている」彼の炉は、商業の煙とすすとともに、目に見えない二酸化炭素約 60 億トン [55 億トン] をすでに汚染された空気中に吐き出します…地球の周りに広がるこのガスの包みは、大きな温室として機能します。」

1953 年 6 月、当時最も人気のある週刊誌の 1 つであるライフ紙は、「空気の天蓋」と題する 20 ページの記事を掲載し、気温の上昇、急速な氷河の後退、および産業上の CO₂ の間の関連性の疑いを取り上げました。 3年後の1956年、プラス氏は自身の発見を『アメリカン・サイエンティスト』誌で論じている。「平均気温の非常に小さな変化が気候にかなりの影響を与える可能性があるということは、通常あまり評価されていない」と彼は7月号に書いた。、…平均気温がおそらくわずか 4 °C 上昇しただけで、地球の表面の大部分に熱帯気候がもたらされるでしょう。」

科学者について新鮮でありながらも不安にさせられるのは、彼らが自分たちの発見を、ありふれたものであれ、壊滅的なものであれ、同じ慎重なトーンで伝えるやり方だ。私たちが知っているように、平均気温が 4 °C 上昇すると、生命は終焉を迎えます。 (現在、平均よりおよそ 1 °C 高く、すでに崩壊の証拠が豊富にあります。) ガイ・カレンダーが CO₂ と気温のグラフを発表してから 20 年の間に、状況はすでに著しく変化していました。プラス氏はカレンダーを引用した後、「今日、人間は自らの活動によって、大気中の二酸化炭素の割合を1世紀に30パーセント増加させている」と書いた。 (これは今ではかなり過小評価されています。)

私たちは火やエンジン、そして口から常に二酸化炭素を排出していますが、ほとんどの人にとって二酸化炭素は抽象的なもののままです。近年、その役割は、人が信じることを選択することも、信じることを拒否することもできる信仰の項目となっています。しかし、その影響はそれほど主観的ではない。「過去50年間に」とプラスは1956年に書いている、「事実上両半球の既知の氷河はすべて後退している」。同氏はさらに、「産業活動のレベルが高まるにつれて、これがますます深刻な問題になることに疑いの余地はない」（斜体は私の文）と述べた。

プラス氏は「二酸化炭素と気候」と題した論文の中で、既知の石炭埋蔵量を最大限に活用すると二酸化炭素レベルが10倍に上昇し、地球の平均気温が未知の領域に押し上げられると説明した。プラス氏の結論や自信よりも気がかりなのは、彼の論文がほぼ 70 年前に発表されたという事実である。この画期的な研究で、私たちは、大気平衡の見かけを維持するために、人類は化石燃料の使用を控えめにする（つまり、「地中に留めておく」）必要があるという、遠回しではあるが、その示唆を初めて目にする。 1950 年代を通じて、プラスの研究は学術雑誌や評判の高い一般雑誌や新聞に書き続けられました。しかし、彼のメッセージと同じくらい生々しく、論理的で、憂慮すべきものであったにもかかわらず、これらの記事はニュースサイクルを経て図書館の書庫に送られ、わずかな波紋を残した。

しかし、ガイ・カレンダーとは異なり、ギルバート・プラスは一人ではなかった。ヨーロッパの研究者に加えて、カリフォルニアのスクリップス海洋研究所の数人の科学者も大気中の CO₂ に関する最先端の研究を行っていました。そのうちの1人、海洋学者で元海軍士でスクリップスの所長であるロジャー・レベルは、米国議会議員の前で人為的気候変動の話題を正式に提起した最初の人物となった。

1956 年 3 月 8 日、レベルは下院歳出委員会に呼び出され、来る国際地球物理年 (IGY) の研究と資金提供について話し合われました。 IGY (1957 ～ 1958 年) は科学的な取り組みであると同時に外交的な取り組みでもありました。それは冷戦時代の敵対行為が部分的に緩和され、宿敵であるソ連ロシアと米国が他の数十カ国と協力して、地球の大気、海洋、陸地のシステムをより深く理解するための多面的な取り組みを行うことを示唆した。 IGY の目標は非常に野心的で、極地のオーロラから最も深い海溝、ジェット気流からメキシコ湾流まで、あらゆるものを研究するプログラムが含まれていました。計画されている膨大な実験では、衛星から深海圏までの最新技術が披露され、最古の氷河から最も短期間の大気ガスに至るまで、遠隔で測定可能なあらゆるものからサンプルが採取される予定だ。国際地球物理年はさまざまな意味で人類の最高の姿を示しており、このような歴史的な取り組みに参加できたことは大変光栄でした。

1957 年 5 月 1 日に米国下院で証言する海洋学者のロジャー・レベル。当時、政治家は気候変動の脅威を純粋に政治的なレンズを通して見ていませんでした。彼らは科学者の話に敬意を持って耳を傾けました。写真のパブリックドメイン

穏やかな 3 月の朝、レベル氏が歳出委員会の小委員会で演説したとき、彼らの質問は極地研究に集中していました。 1950年代の米国では、「極地研究」には、急速に増え続ける核廃棄物をどこに投棄するか、氷冠を原子力潜水艦の隠蔽やミサイル攻撃にどのように利用するかなどが含まれていた。 Revelle の専門知識により関連性があるのは、氷冠がどのくらいの期間続くかということでした。

「今後数十年間、人類はほとんど無意識のうちに、地球の気候に大きな影響を与えるようなことをするかもしれない」とレベル氏は委員会で述べた。「私は、私たちの世界的な文明による石炭、石油、天然ガスの燃焼について言及しています。これにより、大気中に二酸化炭素が追加されます。このようにして、私たちは何億もの堆積岩に蓄えられた炭素を大気と海に戻しています。」気象学者や海洋学者の観点から見ると、私たちは過去には起こりえなかった、あるいは将来も再現することができなかった種類の途方もない地球物理学実験を行っています。このすべての二酸化炭素が大気中に留まれば、間違いなく地球物理学実験が行われます。「地球の気候に影響を及ぼし、これは非常に大きな影響となる可能性があります。ここ数十年間に北半球で起こったわずかな全体的な温暖化が、大幅に激化する可能性があります。」

右派テキサス州民主党のアルバート・トーマス下院議員は、「グールド博士の言葉から、我々は過去50年間、準備を進めてきたと読んだのではないか？」と意見を述べた。

ローレンス・グールド博士は米国全国委員会の南極委員会の委員長であり、彼の冒頭の発言がテキサス州議会議員の注目を集めた理由がわかります。「氷河の研究」とグールド博士は書いています。

我々は現在、1900 年頃に始まった温暖化サイクルの中にいることを明確に示しています。示された温暖化がさらに 25 ～ 50 年間 (2000 年頃) 継続すると、北極海の氷が溶け出すと推定されています。夏は航行可能になります。さらに、温暖化サイクルが続けば、氷河に閉じ込められた十分な量の氷が溶けて海面が上昇し、沿岸の低地に住む何百万もの人々の生活に影響を与える可能性があります。 20 年か 25 年以内 (1980 年頃) にフロリダなどの半島が浸水する可能性があると考えられます。これが実際に起こるかどうかにかかわらず、気候の緩やかな変化により、嵐の経路の変化と降水量の再分布がすでに示され始めています。

1950年代、地質学者のローレンス・グールドは、世界の温暖化、氷河の融解、海面上昇について政策立案者に警告した。写真提供: Los Angeles Examiner/USC Libraries/Corbis/Getty Images

「[この新たな温暖化サイクルの]理由は、私たちが大気中に二酸化炭素を加えているためかもしれません…このIGY海洋学プログラムの側面の1つは、総炭素量のどのくらいの割合かを調べようとすることです」とレベル氏は説明した。化石燃料の燃焼によって生成される二酸化炭素は海に流れ込み、どれだけが大気中に残るのか。」

「あなたの言うこのガス、人命に影響を及ぼしたことがありますか？」ニューヨーク民主党下院議員ハロルド・オスタータグは尋ねた。

「すでに影響が出ているかもしれない」とレベル氏は答えた、「主に天候への影響によって…しかし、東海岸でのハリケーンの数の増加は、確かに全体的な北上運動と何らかの形で結びついている」暖かい空気の。」これらの観察と交流が1956年に議会記録に記録されたのは、最初のアースデイの15年前、そして気候変動に関する国際パネルが最初の報告書を発表する35年前であることに注目すべきである。当時は「気候否定」などというものは存在せず、「気候懐疑論者」も存在しなかった。出席者は全員白人男性で、そのほとんどが自動車時代の黎明期に生まれた教会信者でしたが、この驚くべき新情報について寛容で、知的な関心を持って議論しました。

翌年の5月、レベルは再びワシントンD.C.に呼び出され、国際地球物理年へのアメリカの参加に関する進捗報告を求められた。彼は「熱バランス」と彼が呼んだものについての広範な発言で午後のセッションを開始し、冷戦時代の科学者で元軍人としては驚くほど総合的なように見える方法で始めた。彼が南カリフォルニア出身の船乗りだったという事実も関係しているかもしれない。「このテーマを紹介する最良の方法は、皆さんに、あまり考えられないことを指摘することだと思います。それは、地球そのものが宇宙船だということです…私たちはこの宇宙船でここに住んでいます。」私たちの地球は何十万年にもわたって存在しており、私たち人間はそれに特別に適応しています...私たちの生理学と心理学全体は実際に地球の特性に依存しています。」

テキサス州選出のアルバート・トーマス下院議員は感銘を受けなかった。「あなたは環境活動家みたいなことを言っていますね」と彼は言った。「あなたは遺伝を信じていると思いました。」*

学術的であると同時に魂に満ちた主題に対する親近感を持っていたレベルは、ひるむことなく続けた。「私たちは確かに、私たちが住んでいる地球によって形作られています」と彼は言いました。「簡単な例は、私たちが酸素を呼吸していることです。これは、私たちが知っている太陽系で遊離酸素が存在する唯一の惑星です。」

「それは長くは無料にはならないだろう」と議員はうなり声を上げた。「連邦政府はそれに課税するだろう。」

レベル氏は粘り強く言いました。「そして、この惑星は、大量の液体の水が存在する唯一の惑星です。水が熱を蓄える能力が非常に優れているという事実は、水が大量の放射線を吸収することができ、温度はあまり変化しないことを意味します」。」

第一次世界大戦の退役軍人であり、地元ヒューストンにジョンソン宇宙センターをもたらしたとされる強力な政治家であるトーマスは、無愛想なテキサスの石油業者のような態度をとったかもしれないが、彼は耳を傾けていた。「あなたは、これらの広大な水域が膨大な熱負荷の貯蔵庫であると述べたとき、気象の非常に基本的な原理を発表しました。」と彼は言いました。

「その通りです、先生」レベルは言った。

特にトーマス氏とレベル氏の故郷の州における干ばつと水不足についての長い意見交換の後、レベル氏は短期および長期の天気予報に移りました。「そこで『気候』という言葉を長期的な意味で使ったのに、『天気』という言葉を日常的な意味で使ったのですか？」とトーマスは言った。

「その通りです」とレベルは言った。

アイゼンハワーが大統領で、核ハルマゲドンが最大の関心事で、トーマスはまもなく1957年公民権法に反対票を投じる予定だった（とにかく可決された）が、この非常に暖かいメーデーの午後、保守的なテキサス人が西海岸の進歩派と気候科学について話していた。キャピトルヒルで。レベル氏は続けて、予測通り産業用CO₂が20パーセント増加すれば、「それは…南カリフォルニアとテキサスの大部分が、今のようにかろうじて住める状態ではなく、本物の砂漠になることを意味するだろう」と述べた。

古代ギリシャとメソポタミアにおける干ばつの原因と影響についていくつかのやりとりがあり、その後、この驚くべき先見の明のある会話が続きました。

「気象の観点から見ると、どうしてそうなったのですか？」とトーマスは尋ねた。

「誰も知りません」とレベル氏は語った。

「理論とかは何もないんですか？」

「私が話していたこの二酸化炭素のことは、実際にこれらの理論のいくつかをテストする方法です。」とレベル氏は語った。

トーマスはそれを理解しようとしました。「二酸化炭素は地球から反射してくる赤外線を吸収します。赤外線が吸収されると、熱も吸収されます。したがって、何が起こるのでしょうか?」

「気温が上昇します」とレベル氏は言う。「これは温室のようなものです。地球の温度が上昇すると、米国西部と南西部の大部分を覆う北緯帯が北に移動します。これには意味がありますか?」

「はい」とトーマスは言いました。次に、議論は海流に移りました。

とうの昔に亡くなった議員たちに対するレベル氏の警告は、外科的に正確であることが判明した。 Revelle が 1957 年に予測した産業用 CO₂ の 20% 増加は、予想された大気の変化とともに 2004 年に達成されました。レベル氏が干ばつと降雨の文脈でほのめかした混乱の種類は、現在「フェーズシフト」と呼ばれている。これは、地域の気候体制における劇的な、事実上不可逆的な変化である。現在、地球の大部分でフェーズシフトが進行中であることを示す豊富な証拠があります。火災の発生状況は 1 つの指標にすぎませんが、それは生々しいものであり、レベル氏の地元であるカリフォルニア州が良い例を示しています。1950 年代、同州の火災シーズンは約 4 か月続きました。今日、それは事実上一年中発生しており、最も厳しい季節（1950 年と 2020 年との比較）の焼失面積は 8 倍に増加しました（失われた命と財産は言うまでもありません）。 † 一方、レベルが予測した干ばつは、深刻かつ持続的な状態となっています。 ―冬も夏も、山林、農地、そしてそれらをつなぐ水路の存続可能性を脅かしています。火災竜巻に関しては、レベルの予測能力をも超えていました。

このような異なる背景や哲学を持つ人々の間の歴史的な交流は、国際地球物理年の素晴らしい副産物でした（また、米国議会がどのように機能できるかを思い出させるものでもありました）。化石燃料の燃焼と二酸化炭素の間の重要な関係は、注目もそれに値する行動も集めなかったが、ロジャー・レベルと彼の同僚はそれを研究するための資金を確保した。今日の状況を考えると、NASA の科学者ジェームズ・ハンセンが議会で歴史的証言を行う 30 年以上も前に、レベルがこれらの問題に正確かつ強調して取り組んでいたと考えると身が引き締まる思いです。国会議事堂でのレベルのプレゼンテーション以来、世界の人口には 3 世代、50 億人が加わり、数十億台の燃料を燃やす車両、エンジン、ストーブ、発電機、あらゆる規模の発電所が追加されました。その間、年間の CO₂ 排出量は、すでに気候変動を引き起こしていた 1950 年代のレベルから 5 倍に増加しました。

NASAの科学者ジェームズ・ハンセンは、1989年に米国上院で気候変動の危険性について証言した。ハンセンが発言し続けると、ホワイトハウスが任命したNASA管理者らはハンセンを沈黙させた。写真提供：デニス・クック/APイメージズ

自動車の販売、排出量、人口の増加に追いついていなかったかもしれませんが、気候科学は科学界で注目を集め続けました。細菌理論やそれ以前の大陸移動説と同様に、温室効果は、かつては科学研究の裏渦で渦巻いていた挑発的なアイデアでしたが、主にギルバートプラスとロジャーレベルのおかげで主流に引き込まれました。彼らの取り組みは断片的ではあったものの、科学界全体で一つのイメージが形になりつつありました。これらの初期の気候メッセンジャーには、運命的なカサンドラのような特質があります。彼らはこれから何が起こるのかを見るビジョンと、それを裏付ける科学を持っていましたが、彼らの言葉がどれほど雄弁で、あるいは緊急であったとしても、集合意識に浸透することはできず、真に聞くことはできないようでした。問題の一部は、彼らのメッセージの性質にありました。それは極端に抽象的であるだけでなく、戦後の強気で勝利的な物語に完全に反していました。共産主義者や独裁者に挑戦することは愛国的で団結していましたが、産業のうねる煙突にはそうではありませんでした。またはファミリーカーの排気管。

これらのアイデアは新しくて挑戦的でしたが、それらを主流に導入するための誠実な試みが行われました。今では驚くかもしれませんが、1958 年には、CO₂ による気候変動の可能性が公立学校のカリキュラムの一部でした。 1950 年代後半から 1960 年代前半にかけて、フランクキャプラ監督 (『素晴らしき哉、人生』など) はベル電話 (AT&T) と協力して一連の教育映画を制作し、国営テレビで放映され、アメリカの学校に広く配布されました。当時流行していたアニメーションと実写のハイブリッドを使用した 1958 年の『The Unchained Goddess』では、リタ・ヘイワースに似たアニメーションの天気の神であるメテオラが、ドーム型で眼鏡をかけた伝説的な（実在の）大学教授フランク・バクスター博士に夢中になる様子をフィーチャーしました。南カリフォルニア大学。映画の全編にわたって、真に愉快な人物であるバクスターは気象の科学と仕組みを説明し、最後に「人間は文明の廃棄物によって無意識のうちに世界の気候を変えているかもしれない…」とバクスターがギルバートの言葉を言い換えて警告する。プラスの研究とロジャー・レベルの抒情によって、崩れる氷河のドラマチックな映像と、煙を立てる煙突、バンパーからバンパーへの交通、米国沿岸を浸水させる海面の上昇のアニメーションが並行して見られる。米国史上最大かつ最も強力な企業の 1 つによって資金提供および配給された『Unchained Goddess』は、数千万人の若いベビーブーマー世代の目に留まりました。

* 私はトマスが聖書の意味での「遺伝」を意味したと信じています。「生物が子孫において生理学的および精神的な特性を繰り返す傾向がある法則」（国際標準聖書百科事典）。

† ニューメキシコ州では、1973 年以来、火災が発生する日が 120% 増加しました。

この記事を引用します:「ソックスホップ、プードルスカート、気候変動意識の10年」、Hakai Magazine、2023年6月6日、2023年6月8日にアクセス、https://hakaimagazine.com/features/the-decade-of-ソックス、ホップ、プードル、スカート、そして気候変動への意識/。