シルベスター・クラーク: クリケットで最も恐ろしい高速ボウラー

「ビーフィー、マーン…ビーフィー、マーン。あなたは私に何をしたのですか…ビーフィー、マーン？」 ビーフィーとはイングランドのオールラウンダー、イアン・ボザムであり、質問を投げかけたのは屈強なバルバドスのスピードスター、シルベスター・クラークで、激しい二日酔いでほぼ完全に無力状態だった。

物語は前日から始まりました。 時は1980年代初頭、サリーがサマセットを訪れていたとき、地元の紡績工ヴィック・マークスはボザムの鉄の体質とクラークのお酒好きを知っていて、ペーサーをカクテルに招待してチームメイトに奉仕してほしいとイングランドの偉大な選手に頼んだ。サマセットは初日をフィールドで過ごし、マークスと彼の仲間たちは翌日、活気のある路面でバルバドスのスピードスターと対峙することを考えると楽しみではなかった。

ボサムによれば、計画を実行する最中、マークスはサリー対サマセットの飲酒コンテスト、ボサム対クラークを提案して物事を急ごうとしたという。 翌朝早く、両選手ともよろめきながらホテルに戻った後、クラークがビリヤード台で気を失い、その夜は終わった。

西インド諸島のファストボウラーの中で最も厄介だとよく言われるこの男を避けるために、郡の選手たちがあらゆる手段を講じたという話はたくさんある。 打者たちはささやき声でクラークの名前を話し、クラークが近くにいるときはいつでも、故郷の打者たちは自分たちを欠席させた。それは、旧西部で凶悪なガンマンが街に乗り込んできたときに地元のいじめっ子たちがやったのとよく似ている。

ある知人は、彼が17歳のときにバルバドスチームの裁判に呼ばれたと話した。 興奮した彼は早めに現れ、すぐにネットでクラークと対峙していることに気づいた。 命の危険を感じた彼は立ち去り、二度と戻らなかった。 「ただ胃が痛かったんです」と彼は認めた。 クラークは当時21歳くらいで、スピードと敵意についての評判はまだ築けていなかった。

元オーストラリア人の打者でキャプテンのスティーブ・ウォーは、1987年のアッシュシリーズの準備のために郡クリケットに滞在したときのことを語ります。 クラークは、これまで直面した中で「最も厄介で最悪の呪文」を投げた、と彼は言った。 サマセットを代表してウォーは、サリーとの試合前に同僚たちがどれほど緊張していたかについて次のように述べた：「その試合に向けて、サマセットの選手たちは一週間中、クラークの凶暴性と『ストライクレート』について話し合っていた。ストライクレートで言えば、彼らは彼がウィケットを取ったことではなく、彼が試合ごとに割ったヘルメットの数を指していました。コンテストが近づくにつれ、選手たちの決意が崩壊していくのが見えました、そして私たちが白人選手を引っ張るまでに、男子生徒の半分はすでにヘルメットを割っていましたクラークのようなスピードと跳ね返りは、準備ができていないものであり、肉体的にも精神的にも攻撃であり、弱って何が起こるかを考えた瞬間に、アウトか負傷のどちらかです。

その時までにクラークは30代で、最速の選手を超えていた。

この大柄なバルバドス人にとって残念なことに、彼のキャリアは、エレクトリックペースボウリングに関する限り、カリブ海での充実した時期と重なっていた。 その時代には、世界中のどのチームにも入っていたであろうペースボウラーがおそらく 8 人か 9 人、そしておそらくどの時代のどのチームにも入っていたであろうペースボウラーが 4 人いました。 したがって、彼の国際的なキャリアがわずか11回のテストと10回のワンデーインターナショナルに限定されていたことはある程度理解できました。

クラークがカリブ海のオーストラリア戦でテストデビューするには、1978年にパッカーズの選手たちが退団する必要があった。 しかし、アンディ・ロバーツ、マイケル・ホールディング、コリン・クロフト、ジョエル・ガーナーがワールドシリーズクリケットから戻ったときでさえ、クラークはまだテストチーム内かその周辺にいたので、パキスタン遠征中のアクシデントがなければ、長く素晴らしいテストを終えたかもしれない。キャリア。 彼はムルタンで行われた1980-81シーズン最後のテストでプレーしていたところ、観客から果物などの物体を投げつけられた。 怒った彼は、境界線として使われていたレンガを手に取り、群衆の中に投げ込み、若い学生に頭に重傷を負わせ、命を救うには手術が必要となった。 誰もが恐れていた暴動は、西インド諸島の打者アルビン・カリチャランが祈るように観衆の前にひざまずいて謝罪したときだけ防げた。

しかしこの事件によりクラークは３試合の出場停止処分を受け、パキスタン遠征の大半で負傷したマイケル・ホールディングが次のイングランドシリーズでバルバドス人の代役を務めることになった。 彼は西インド諸島であと 1 回だけテストに出場し、1982 年の南アフリカへの反乱軍ツアーに参加することを選択したとき、テストの可能性は事実上終わった。

身長6フィート2インチのクラークには、ホールディングのようなスムーズなアプローチや純粋なアクションはなく、マルコム・マーシャルのクリースへのスプリントや胸を開いたデリバリーに見られたような集中力も発揮できなかった。彼のアプローチは比較的短かった。よろめきながらも、彼の大きな肩が来ると、ボールはハイペースで飛ばされ、しばしば短く、打者の喉元に狙いを定めた。

ジェフ・トムソンやデニス・リリーらを最速で撃退した偉大なヴィヴィアン・リチャーズは、クラークのハイペースと高いバウンドが懸念を引き起こしたことを認めた。 グラハム・グーチは大物ペーサーによってヘルメットを割られ、ミドルセックスの船乗りであるサイモン・ヒューズは、クラークがこめかみを守る部分をカチャカチャと鳴らしたとき、ヘルメットが命を救ったと主張した。 1980年にクラークと一緒にパキスタンにいたコリン・クロフトは、クラークが3人のうち2人の引退を早めたと信じているほど、ザヒール・アッバス、マジッド・カーン、ワシム・ラジャを手荒く扱ったと回想している。 1人の用心棒がザヒールさんのヘルメットをひどく乱し、深さ3インチのへこみを残した。

サリー代表でプレー中に一度、威圧的なボウリングについて警告されたクラークは、審判と近くで聞いていた全員に、これは「女子の試合」ではないと提案した。

クラークは1990年に北トランスバール代表として最後の一流試合に出場した。 彼の11回のテストでは27.85で42ウィケットを獲得し、驚異的な平均19.52で942のファーストクラスウィケットを獲得しました。 祖国に戻った彼は、クラブクリケットで打者を恐怖に陥れ続け、ネットではツアーチームさえも恐怖に陥れた。 彼はまた、ラム酒への熱意を満たし続けたが、その欠点が1989年にサリー州を早退することに影響したと考えられている。

1999年12月4日、元チームメイトのマルコム・マーシャルが癌で亡くなってからわずか数週間後、クラークは突然悲劇的に倒れ、心臓発作で亡くなった。 もしあの世にクリケットがあるとしたら、打者たちはクラークがかつての戦友とすぐにペアを組むのを見て震えただろう。

ある英国人ジャーナリストは、引退後バルバドスでクラークと酒を酌み交わし、元西インド諸島大尉のクライブ・ロイドがクラークをもっと頻繁に選ばなかったことによって彼のキャリアを妨げられたかもしれないと、この高速ボウラーにほのめかしたと報告した。 クラーク氏は近くにあったラム酒の瓶を指さしながら「いいえ、それが私のキャリアを台無しにしたものだ」と答えた。

ガーフィールド・ロビンソンは米国在住のジャマイカ人で、インドと英語の出版物にクリケットについて執筆しています。 コメントはジャマイカ・オブザーバーまたは[email protected]に送信してください。

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