「月に100万錠」：KIRO 7がどのようにして麻薬が空港の保安検査をすり抜けたのかを調査

昨年末、何年にもわたる大規模な連邦政府のおとり捜査により、メキシコを拠点とする麻薬カルテルが大量のフェンタニルをシアトル地域に輸送するパイプラインとして受託手荷物を利用していたことが明らかになった。 5か月後、KIRO 7は空港の警備員が受託手荷物内の大量の錠剤に気づくかどうかをテストする調査を実施しました。

米国運輸保安局は以前にもフェンタニルの宅配業者を止めたことがある。 10月、LAXの男性がキャンディーのパックにフェンタニル12,000錠を隠し持っていたのが発見された。 しかし、連邦政府が1月にシアトル・タコマ国際空港で錠剤を預け荷物に詰めていた配達員らを摘発した事件では、その量がその40倍以上に達した。

太平洋岸北西部国土安全保障担当の特別捜査官ロバート・ハマー氏は、「今回の調査では、シアトル地域に月に100万錠の錠剤が持ち込まれていると推定した」と述べた。 「毎月100万錠。」

ハマー氏は、麻薬宅配業者が運ぶスーツケースは、カルテルが「毎日この地域にフェンタニルを大量に送り込む中で」輸送される多くの手段のうちの1つにすぎないと付け加えた。

TSA のウェブサイトは、その検査手順が潜在的な脅威を検出するように設計されており、必ずしも違法薬物を検出するわけではないことを示しています。 さらに、保安職員は「違法薬物の捜索はしないが、保安検査中に違法薬物が発見された場合、TSAはその問題を法執行官に照会する」と述べている。

それが実現するかどうかを確認するために、KIRO 7のプロデューサーであるジュリー・バーグ氏は、3,000個以上の合法な市販鎮痛剤を透明なビニール袋に詰め、一連の実験的なテスト飛行のために受託手荷物に入れました。 一見すると、この錠剤は、過去に連邦捜査官によって押収され検査されたフェンタニル入りの錠剤が入った包装に似ているように見えた。

バーグ氏はスポケーン行きのフライトのために手荷物を SEA で預け、ポートランド行きと SEA に戻る別々のフライトを預けました。 TSAはKIRO 7に対し、すべてのバッグを一連のX線で検査し、中に何が入っているかを職員に示していると語った。 係員が何かを手作業でチェックする場合は、バッグの所有者に特別な注意を促すタグを中に残さなければなりません。

それぞれのフライトの後、錠剤は彼女が置いた場所にあり、エージェントによる二度目の詳細な検査を示唆するセキュリティタグはありませんでした。

ニック・ブラウン米国検事は、機内での麻薬探知に関してTSAだけでは限界があると述べた。

「TSAと入国港が一部を阻止していることは知っています」と彼は言った。 「彼らは主に、飛行機内の他の人々に直接危害を与える可能性のある爆発物や銃器に焦点を当てています。」

KIRO 7はシアトル港警察に対し、検査して荷物から押収したフェンタニルの量と、フェンタニル押収に関連した逮捕者数を尋ねた。 港湾は、記録の編集には数週間かかる可能性があると示唆した。

「港湾はフェンタニルに基づく薬物の押収だけを検索することはできず、あなたが探している記録を見つけるためにはすべての薬物関連の押収を検索する必要がある」と彼らはKIRO 7に宛てた電子メールで述べた。

KIRO 7はブラウンに対し、東南アジアを通って運ばれるフェンタニル錠剤をすべて捕獲することが、この地域に流入する危険なオピオイドの量に影響を与えるかどうか尋ねた。

「我々が対処している主要な侵入ポイントには到達しないだろう」と同氏は述べた。 「私たちは昨年、覚せい剤や錠剤を大きなケースに詰めた大型RVを止めました。」

ブラウン氏とハマー氏の両氏は、シアトルの路上での依存症の暗い要求に応えるため、終わりのない供給のひょう嵐の中、他の7つのカルテルがここに錠剤を車やトラックに積んで、さらにはボートでここに輸送しているとKIROに語った。

「私のオフィスでは、太平洋岸北西部一帯でフェンタニル錠3万～4万錠を路上で撤去しているチームから説明を受けない週はない」とハマー氏は語った。

「人々は過剰摂取しており、多くの子供たちがこれらの薬のせいで亡くなっています」とブラウン氏は付け加えた。 「カルテルが私たちの地区にそれを持ち込む機会がたくさんあることを懸念しており、それを阻止するために私たちはさらに努力する必要があります。」